Ratzeburg liegt im Bundesland Schleswig-Holstein, im Naturpark Lauenburgische Seen.

Die Fläche beträgt 30,3 Quadratkilometer, ist Bestandteil der Metropolregion Hamburg und Kreisstadt  des Herzogtum Lauenburgs. Die näheren Städte sind Mölln, Lübeck und Schwerin.

Ratzeburg ist in drei Teile unterteilt, die Vorstadt, die Insel (oder Innenstadt) und den St. Georgsberg. Auf der Insel liegt der Dom sowie die Altstadt.
Die Insel ist vom Ratzeburger See, dem Küchensee, dem Spucknapf und dem Schwanenteich umgeben.

Die Einwohnerzahl beträgt 13.820 Menschen. In Ratzeburg gibt es viele Schulen, die GHS-Vorstadt, die EBR, die LG, die GHS-St. Georgsberg ;sowie mehrere Kindergärten.